Lake Vernon - Tiltill Valley
6,564-5,587ft.
Yosemite National Park

2004年7月4日

今日は、連休の混雑を避けHetch-Hetchy湖付近でハイキングをすることにした。ロングハイクで、少し奥の方に行ってみる予定。Beehive経由でLake Vernonに行き、 Falls Creek上流付近の地形を偵察。そこからTiltill Valley、Rancheria Creekを回り、湖の北岸を通って帰るというループハイク。写真はBeehiveを少し越えた付近のトレイル。周りには色々な花が咲いていた。

Morain Ridgeのトレイルから分岐してしばらく行くと、樹林帯を抜けFalls Creekを見下ろす高台に出た。谷全体が岩で構成されており、ケルンを辿って進んでいく。

やがてLake Vernonを見下ろす高台にたどり着いた。中央はAndrew Peak、右はTiltill Mountain。

トレイルを外れ湖に立ち寄って顔を洗う。水はかなり温かく、泳ぐのにはもってこいだ。湖西岸からはFalls Creekが流れ出しており、立派な橋が架かっていた。近くの木陰でバックパッカーが休んでいた。そこからすぐスイッチバックが始まり、Mt. Gibsonから南西に派生する尾根めざし約1,000フィートほど登っていく。さわやかな風と、歩きやすいトレイルに助けられ、殆ど苦にならなかった。

尾根を南に回りこんでいくと、 Hetch-Hetchy湖の対岸の尾根が見え始まった。ここからTiltill Valley までは2,000フィート近い下りが待っている。中央左寄りはSmith Peak。

Tiltill Valleyは山間の隠れ里のようなところだった。中央部はメドウ状になっており、ピークを過ぎたShooting Starを始め色々な花が咲いていた。対岸にある細い谷を登り Hetch-Hetchy湖側へと向かう。メドウの中央には道標があり、ダムまで9.2マイルと書いてあった。これを見て、あと６マイルと聞かされていたＡは激しく落胆する。

スイッチバックを下りRancheria Creekへと降り立つ。ここで以前歩いたトレイルと合流し、あとはひたすらダムを目指す。写真はKolana Peak。高度は既に 4,500フィート近くまで下がっており、かなり暑い。 Wapama Falls(水量がかなり減っていた)の下でついに二人とも持ってきた水(３L)が切れてしまい、水作り休憩。フィルターの管を直接口に挟みごくごくと水分補給。やはり山の水は旨い。６時に駐車場に戻った。という訳で全長25マイル、行動10時間のロングハイクであった。