Bartlett Creek偵察
7,500ft.付近
Yosemite National Park

2004年5月29日

メモリアルデイ・ウィークエンドの道路は有名どころが混雑するので、今日はYosemiteの辺境で遊ぶ事にした。昨年秋に初めて行ったきりの「トレイル網の大空白地帯(Ｔが命名)」を西側から偵察する。出発地点はCherry Lake東側のLake Eleanorトレイルヘッド。一帯は昨日の嵐のおかげで地面はやや湿り気味、空気も冷たく澄んでいる。８時出発、まずはKibbie Creekトレイルを４マイル強ほど登っていかねばならない。シーズン始めでもあり、かつ人気がない一帯でもあるので、トレイルはあまりはっきりしていない。

後記：帰ってきてからもしやと思い、Ben SchifrinのEmigrant Wildernessを読み返してみた。Cherry Lakeの章に記述(CL-2,CL-3)があり、我々がクロスカントリーで歩いたあたりにはトレイル跡があるらしいとのこと。確かに所々獣道のようなところがあった。本が出版されたのは90年なので、今はもう廃道になっていてもおかしくはない。またBartlett、Kendrickの両渓谷についても10行ほど書いてあった。
"I recommend against attempting to descend Bartlett Creek below the confluence of the streams from Flora and Spotted Fawn lakes-it is a narrow, brush-choked gorge. For the same reasons, the Eleanor-Kendrick Creek drainages are also not recommended, though they offer total seclusion, magnificent virgin-conifer forest, and truly stupendous sheer, clean granite walls and small domes."

Kibbie Creekでの渡渉点探し(写真上、帰りに撮影)や、迷い道の為意外と時間がかかり、２時間強ほどで予定の分岐点(トレイルが尾根を越えKibbie Lakeに下っていくところ) に着いた。そこからクロスカントリーで進む。一帯は過去の火事のせいか下ばえがほとんど無く、きわめて歩きやすい。尾根ぞいにひたすら進んでいく。

１時間ほどで今日の最高地点(7,700ft.付近)に着く。いよいよ空白地帯が木々の間に見え始まった。写真ではよく見えないが、右側のほうにはDana、Mammoth、 Tuolumne、 Hoffmann、 Clarkといった高峰が見える。ここから東南東(写真中央やや右より)に向かい下っていく。

灌木地帯を越え、岩場歩きをすること１時間でBartlett Creek(写真)を見下ろせるポイントに着いた。このBartlett Creekは昨年見に行ったKendrick Creekに注ぎこむのであるが、はなはだ不思議な流れ方をしている。説明はややこしくなるので省き、とにかくこの地点だけが(歩きだけで到達できる)谷を俯瞰できるポイントである。

ふと見ると小さなSugar Pineの木が生えていて、コーンをいくつかつけていた。

Bartlett Creekの下流方面を見る。クリークはＡの右斜め上のあたりで突然90度方向を変え、 Kendrick Creek(手前の尾根の裏側を流れている)に注ぎ込む。はるかかなたにはLake Eleanorが見えている。勿論Ａのすぐ後ろは断崖絶壁となっている。

既に５時間近く経過しているので帰ることにする(写真はBartlett Creekを俯瞰したポイントのすぐ反対側)。最高地点に戻った頃から雲があちこちに浮きはじめ、太陽光線がかなり遮られる。樹林帯とあいまって気温はやや涼しめ、快適に歩むことができた。所々でJeffrey Pineがバニラの芳香を漂わせていた。またこの辺には腕を目いっぱいに広げた立派なSugar Pineがたくさん生えていた。場所によっては蕨がかなり生えている。思わず今夜のおかずに摘んで帰ろうかと思った。４時45分トレイルヘッド帰着。結局行動中は全く人に出会わなかった。ますます大空白地帯への興味が高まった一日だった。

最高地点そぐそばの無名峰に三角点があるらしいので、寄り道して探し回った。 Kibbieと書かれた測量マーカーを発見できた。