Cold Mountain and Wildcat Point

Yosemite National Park 2003年9月20日

Glen Aulin周辺の山と渓谷を高いところから眺めてみようとデイハイクに出かけた。コース出発地点はCathedral Creek とTioga Roadが交差するところ。まずはクロスカントリールートでGlen Aulinに抜け、そこからPCTを２マイルほど北上し再びクロスカントリーでCold Mountain(10,301ft.)に登る。そこから南下し、Wildcat Point(9,455ft.)経由でTuolumne渓谷に下りGlen Aulinに戻る。 Glen Aulinと出発地点間の所要時間を大幅に短縮できる(はずの)自我自讃、新ハイキングルートだ。

余裕のクロスカントリーだろうと林の中に踏み込んだのだが、早速方角を失いTioga Road沿いに歩いていることに気がついた。あわててコンパスとGPSを取り出し仕切りなおす。その後も幾度も迷い、結局Glen Aulin のHigh Sierraキャンプ場近くに着いたのは1時間４５分後の正午少し前。小高い斜面に登り快晴の下パノラマ写真を撮る事ができた。さてここからはPCTを使い2マイルほど北に進み、Cold Mountainのほぼ東側に向かう。

北緯37度56.532分-西経119度24.354分地点からトレイルを西に外れ、沢沿いに斜面を登っていく。上部は見通しがきかず、予定したルートとは違うところを登っていたことに後ほど気づく。まあそれでも行けそうなのでかまわず進んだ。山頂は意外となだらかだった。これはCold Mountainから見たSawtooth Ridge方面。中央右よりのＶ字状の峠はHorse Creek Passでどこから見ても直ぐわかる。今回YosemiteのNorth Countryを初めて目前に見ることができた。明らかにTioga Road沿いとは地勢が違う。探検に値するワイルドなCanyonやBasinがあちこちにある。

これはTuolumne Meadows方面を見たところ。Mt. Lyellがよく見えている。 Fairview DomeがどっしりとEcho Ridgeの前に聳えている。この後山の南側の岩場を下り、高度9,584ft.にある無名の湖を目指す。南西以外は山に囲まれ、静かで綺麗なところだ、驚いたことにキャンプ地の跡がない。次にMattie Lakeを目指し(枯れた)沢を下っていく。ここは前者よりも大きく回りは湿地帯状になっている。ここにもキャンプ地らしきところは見当たらなかった。Wildecat Pointまではわずか0.5マイルほど。

Wildcat Pointへは高さ15メートルほどの簡単な岩場を登らなければならない。登りきるとTuolumne渓谷が突然目の前に開けた。人口火災による煙が渓谷の下流の方に漂っている。 Mt. Hoffmanはここからはよく見えず、Tuolumne Peakがその存在感を出している。谷のすぐ反対側の岩尾根はFalls Ridge。ここも一度は行ってみたいところだ。 (20メートルほど南側に行くとそこから先は一気に切れ落ちている。)

Wildcat PointからTuolumne渓谷への下りは思っていたほど楽ではなかった。岩の間を通るバンドを上手くぬって降りなければならない。トラクションのよい靴底が必要だ。ここまで来て何故二つの湖の周りにキャンプサイトが見つからなかったのかがわかった。 Tuolumene MeadowsからGlen Aulinまでほぼ平らだとはいえ6マイルある。さらにそこから全装備でこの岩場を登っていくのは大変だ。ほとんどのバックパッカーは設備のよい Glen Aulinで泊まってしまうだろう。 Glen Aulinからは1時間20分で出発点へ戻る頃が出来た。